Général d’infanterie Walther Hahm
Walther Karl Otto Hahm est né le 21 décembre 1894 à Neudorf – Sulau, l’actuelle Sulimierz en Basse-Silésie.
Il a commencé son service militaire le 7 août 1914 en tant que volontaire de guerre dans le bataillon de réserve du régiment de fusiliers du Grand-Duché de Mecklembourg Kaiser Wilhelm n° 90. Dès le 23 août 1914, il est muté au 214e régiment d’infanterie de réserve avec lequel il se trouve en mission de guerre jusqu’à fin janvier 1915. Pendant cette période, il avait déjà reçu la Croix de fer I et II. classe.
A Neuflize (France, au nord-est de Reims), il accomplit avec succès son stage de Élève officier en tant que sous-officier jusqu’à la fin mars 1915 et est promu Sous-lieutenant le 18 avril 1915. Nommé lieutenant dès le 18 juin 1915, il devint – après un séjour à l’hôpital de juillet à septembre 1915 – adjudant du IIe bataillon du régiment d’infanterie 23 du 1er octobre 1915 au 24 avril 1917.
Walther Hahm a vécu la fin de la Première Guerre mondiale en tant qu’adjudant de régiment du 23e régiment d’infanterie (du 24 avril 1917 au 26 mai 1919).
En tant que membre de la Reichswehr, il devint, après deux affectations comme adjudant (IIe bataillon, 16e régiment d’infanterie de la Reichswehr du 26 mai 1919 au 15 février 1920 et adjudant du IIe bataillon, 15e régiment d’infanterie de la Reichswehr (15 février 1920 au 1er janvier 1921)), lieutenant officier de compagnie du 7e régiment d’infanterie (1er janvier 1921 au 1er octobre 1926).
S’ensuit un transfert à l’école d’infanterie (1er octobre 1921 – 14 février 1922) en tant que moniteur d’équitation à la 14e batterie montée du régiment d’artillerie 3 (1er octobre 1923 – 30 septembre 1925).
Le général de corps d’armée Hahm en mai 1943
Après avoir été affecté à la 8e compagnie (MG), 7e régiment d’infanterie (01 octobre 1926 – 01 septembre 1929), comme officier d’instruction aux armes à Dresde (03 octobre 1927 – 15 février 1928) et comme officier MG à l’état-major du 7e régiment d’infanterie (01 septembre 1929 – 01 février 1932), il est nommé capitaine le 1er novembre 1929.
Notre cireur de bottes, un Russe
Après avoir participé au stage de formation au tir aux armes lourdes à Döberitz (06 octobre 1931 – 21 octobre 1931), il est devenu Commandant de compagnie de la 8e compagnie (MG), 7e régiment d’infanterie (01 février 1932 – 01 octobre 1934). Sa deuxième affectation en tant que chef fut au IIIe bataillon du régiment d’infanterie de Görlitz (01 octobre 1934 – 15 octobre 1935).
Sa dernière garnison de paix fut Munich, où il fut affecté comme instructeur à l’école de guerre de Munich (15 octobre 1935 – 26 août 1939). C’est là qu’il a été promu major.
Il a vécu le début de la guerre au sein du Führer-Reserve Oberkommando des Heeres (26 août 1939 – 07 février 1940).
Par télex du Heerespersonalamt, OKH daté du 07 février 1940, l’Oberstleutnant Hahm devient commandant du IIe bataillon, régiment d’infanterie 81 (07 février 1940 – 20 septembre 1940) et combat dans la région de Reims, Nevers et Dijon.
Avec effet au 20 décembre 1940, il est d’abord à nouveau muté au Réserve du Führer Commandement suprême de l’armée de terre.
Le lendemain, le lieutenant-colonel Hahm rejoint la 260e division d’infanterie en tant que commandant du régiment d’infanterie 480 (21 décembre 1940 – 1er janvier 1942). Il a été promu colonel avec effet au 1er août 1941.
Dans les combats autour de Romanischtsche et du Dniepr jusqu’à la Desna, il gagna le 15 novembre 1941 la croix de chevalier de la croix de fer en tant que 650e soldat de la Wehrmacht.
Son régiment a joué un rôle décisif dans la destruction d’un régiment de chars soviétique engagé contre le flanc sud de la 2e armée.
L’arrêt de cette attaque a été d’une importance capitale. En outre, l’attaque de Tchernigov du 1er septembre 1941, menée sous le feu de l’artillerie ennemie, a joué un rôle décisif dans la formation de la tête de pont de Desna.
Cette photo est tirée du livre „Eichenlaubträger 1940-1945“ de Peter Stockert et a été colorisée par la suite.
Après que le commandant précédent, le général Schmidt, ait été affecté à un poste plus élevé, le colonel Hahm a été chargé de commander la 260e division d’infanterie le 1er janvier 1942. Le 1er avril 1942, il a été nommé major général et commandant de la 260e division d’infanterie.
C’est à cette époque que mon grand-père a rejoint l’état-major de la division en tant que chasseur, sur recommandation du colonel Fremerey.
tiré le 16.4.1943
Les soldats de la 260e division d’infanterie le connaissaient comme un „dur à cuire“, mais qui prenait toujours soin des soldats qui lui étaient confiés. Une petite anecdote doit souligner ce jugement :
Karl Lorch, membre de la division, avait réparé avec compétence la voiture de son commandant de régiment, le colonel Hahm, pendant l’avancée en France en 1940.
En remerciement de cette aide, il n’a pas récompensé le soldat avec de l’argent ou un congé spécial, mais lui a offert deux bouteilles de champagne.
Karl Lorch a ramené ces deux bouteilles spéciales chez lui pour les boire à des occasions particulières. Il a dégusté une bouteille lors de ses noces d’argent en 1951, et la seconde lors de son 70e anniversaire !
Mais il pouvait aussi être un supérieur très inconfortable. Un membre du groupe de chasseurs de chars 260, rapporte l’histoire suivante :
Les soldats de la troupe de chars et de chasseurs de chars portaient normalement des bottes à lacets. Si le général Hahm surprenait l’un de ces hommes en knobs, ce soldat devait immédiatement se présenter à l’infanterie.
Le général Hahm déclarait : „Celui qui peut porter des knobelbechers comme l’infanterie peut aussi creuser des trous comme l’infanterie“ !
Le 22 février 1944, il quitta la division en tant que lieutenant-général et jusqu’au 1er avril 1944, il fit à nouveau partie de la réserve du Führer, le haut commandement de l’armée.
En tant que commandant de la 389e division d’infanterie (1er avril 1944 – 30 septembre 1944), le général Hahm combattit en Kurland et reçut, en tant que 676e soldat de la Wehrmacht, les feuilles de chêne de la croix de chevalier le 9 décembre 1944.
Le général Hahm sur la ligne de combat principale
Une nouvelle mutation au Führer-Reserve Oberkommando des Heeres (30 septembre 1944 – 20 novembre 1944) et une mutation au Oberbefehlshaber West en tant que Général commandant (20 novembre 1944 – 1er décembre 1944) suivirent.
Le général Hahm capitule ! Merci aux vétérans de la 36e division d’infanterie américaine pour cette image !
Le 1er décembre 1944 – pendant les combats dans la région de la Sarre – il fut d’abord chargé du commandement et devint le général commandant le 389e division d’infanterie jusqu’au 1er avril 1945.
Le 9 décembre 1944, il fut le 676e soldat de la Wehrmacht à recevoir les feuilles de chêne de la croix de chevalier de la croix de fer.
Pendant quelques jours, il fut encore le général commandant le 389e division d’infanterie dans la région du Main et de la Thuringe avant de devoir se rendre le 8 mai 1945 en tant que général d’infanterie de la 389e division d’infanterie
Il a été fait prisonnier par les Britanniques dans le camp de prisonniers de guerre de Werl et a été libéré en 1947.
Parmi les autres distinctions qu’il a reçues, on peut citer:
- croix impériale et royale autrichienne du mérite militaire de IIIe classe avec décoration de guerre
- Croix d’honneur des combattants du front
- Distinction de service de la Wehrmacht de IVe à Ire classe
- Barrette pour EK II : 27.05.1940
- Barrette pour le CE I : 12.06.1940
- Cité dans le rapport de la Wehrmacht pour la fermeté et la bravoure de sa division à Riga le 09 octobre 1944
Dans le cadre de l’enquête sur les Barrette pour le CE I : 12.06.1940, le général Hahm a déclaré sous serment le 23 juin 1946 (Tribunal militaire international de Nuremberg, volume 42, Affidavit OKW-939, p. 262 :
„Je n’ai pas connaissance d’un ordre d’extermination de la 4e armée contre les bandes ou les partisans. Au contraire, sur la base d’ordres donnés par des services supérieurs, les partisans capturés étaient à l’époque soit envoyés dans les camps de prisonniers, soit utilisés comme détachements de travail. Au cours de l’été 1942, la 260e division que je dirigeais à l’époque a reçu un règlement sur la manière de combattre des partisans capturés. Il contenait des instructions détaillées et précises sur les attaques d’états-majors, de postes de combat, de transports, de localités, ainsi que des ordres pour l’élimination des habitants russes qui ne voulaient pas coopérer avec les partisans, et également des indications sur le camouflage des partisans ou des bandes en tant que civils“.
Une lettre que le général Hahm écrivit à l’épouse d’un de ses soldats (mon grand-père) en novembre 1944, alors que son ancienne 260e division d’infanterie avait disparu depuis longtemps avec le groupe d’armées Centre, montre à quel point le commandant de la 260e division d’infanterie se préoccupait du sort de ses soldats :
Le 2.11.44
Chère Madame Korn,
Après mon retour du front occidental il y a quelques jours, je n’ai appris que des détails sur le sort de ma bonne vieille division. Depuis juin, toutes les nouvelles que je recevais encore ont soudainement disparu. J’apprends maintenant que la plus grande partie de la division est également portée disparue. Vous imaginez bien que j’aimerais savoir comment se porte votre brave mari, mon brave Korn-Michel. J’espère de tout cœur qu’il s’en est sorti, en tout cas qu’il est en vie.
Lorsque j’ai quitté mon ancienne division à la fin de l’année dernière, je l’aurais volontiers fait transférer plus tard dans ma nouvelle division, mais il préférait rester près de ses camarades avec lesquels il était depuis si longtemps.
Auriez-vous l’amabilité de m’écrire ce que vous savez sur le sort de votre mari ou sur ce qu’il est devenu ? Je vous en serais très reconnaissante et s’il est maintenant dans une autre troupe et que vous êtes en contact avec lui, je vous prie de le saluer de ma part. Pour ma part, je suis actuellement dans mon pays pour quelques jours afin de trouver ensuite une affectation plus importante.
En vous souhaitant le meilleur pour vous et votre fils, je vous adresse mes salutations les plus cordiales.
Hahm, Lieutenant général
Dans une deuxième lettre à ma grand-mère, il exprime à nouveau ses regrets :
Le 23.11.1944
Chère Madame Korn,
Je suis sincèrement désolé que vous aussi ayez pu apprendre si peu de choses sur le sort de votre mari, mon bon Michel Korn.
Entre-temps, j’ai écrit à certaines personnalités de l’ancienne division, mais je n’ai rien pu apprendre non plus sur ce qu’il est advenu de la division. Je ne peux donc qu’exprimer le ferme espoir que votre mari vous reviendra plus tard en bonne santé, à vous et à votre fils.
C’est tellement dommage qu’il n’ait pas voulu venir tout de suite quand j’ai quitté l’ancienne division. Je le lui avais proposé, mais comme je venais d’arriver à l’hôpital militaire, il préférait rester avec ses anciens camarades.
Je l’ai compris, mais je n’ai plus eu d’influence par la suite. Après quelques semaines de commandement dans ma patrie, je retourne au front. Cette fois-ci à l’ouest.
Je pars ce soir. Mais je ne connais pas encore mon nouveau numéro de poste de campagne. Je ne l’apprendrai que plus tard. Erwin Müller est toujours chez moi, il va aussi repartir sur le terrain avec moi. Il a été très heureux de votre message et me prie de vous transmettre ses salutations. Si vous deviez apprendre quelque chose de plus précis sur votre mari, n’hésitez pas à me le faire savoir à mon adresse berlinoise : Berlin-Zehlendorf, Sven-Hedin-Straße. C’est de là que le courrier me sera envoyé le plus rapidement, tant que je n’ai pas encore de numéro de poste de campagne.
Je vous souhaite à vous et à votre petit garçon Edi tout le meilleur et vous salue cordialement.
Heil Hitler !
Hahm, GenLt
Merci à Dominik Casper pour la photo
Le général Hahm est décédé le 11 août 1951 à Heide / Holstein des suites d’une leucémie et a été enterré dans un cimetière du nord de l’Allemagne.
A sa demande, il partage sa tombe avec un „simple“ soldat.
