En repoussant cette attaque sur Romanischtsche, la 260e division d’infanterie avait empêché le corps de cavalerie soviétique de percer. Les Soviétiques ne répétèrent plus ces attaques et se déportèrent vers le sud. Les hommes de la division Hörnle avaient réussi leur première mission et étaient maintenant détachés de l’espace qu’ils occupaient jusqu’alors. Le 26 juillet 1941, l’éprouvante marche de retour vers le nord a commencé. Le chemin, extrêmement éprouvant pour les hommes, les chevaux et le matériel, traversait la rivière Rudjanka par des chemins boueux et sans fond.
Une marche difficile sur des routes boueuses
Le 27 juillet, le poste de commandement de la division se trouvait à Savitchye. Il s’agissait maintenant de sécuriser la zone entre la Bérézina et la Pitch. La situation n’était pas claire, car aucun résultat de reconnaissance n’était disponible. Les positions attribuées semblaient clairement dangereuses. Le régiment d’infanterie 460 a été ordonné dans le point chaud. Son IIIe bataillon se trouvait à Tchernyja-Brody et était bombardé par un train de chars lourds qui ne pouvait pas être combattu du côté allemand.
A partir du 9 août 1941, la division a progressé sur des ponts de pontons construits par des pionniers sur la Bérézina au sud de Bobruisk en direction de Shlobin. Le voisin de gauche était la 267e division d’infanterie, la 134e division d’infanterie suivait la division Hörnle. Au sud de Shlobin, sur le Dniepr, une tête de pont fut formée après une dure bataille.
Les régiments d’infanterie 460 et 470, ainsi que la IIe division d’infanterie, ont été envoyés sur place. La IIe division du régiment d’artillerie 260 était subordonnée à la 267e division d’infanterie lorsqu’elle parvint à approfondir la tête de pont jusqu’à une ligne Chichowo – Skepnia – Ssuchoj – Ostrow – Os.Pagordi.
Malgré l’arrivée de nouvelles forces, il semblait que la volonté de combattre des Russes s’affaiblissait. Devant l’attaque menée principalement en direction de Skepnia, ils se sont dérobés, mais ont continué à occuper des positions préparées sur la rive est du Dniepr près de Saton.
Vers 12h00, le pont de guerre de Streshin était achevé, le régiment d’infanterie 470 passant le premier, suivi du régiment d’infanterie 460.
Le 13 août, le haut commandement du LIIIe (53e) corps d’armée fit un rapport :
„Le 53e corps d’armée a réussi, avec la 267e division d’infanterie, à élargir considérablement la tête de pont sur le Dniepr, dans laquelle la masse de la 260e division d’infanterie a été poussée jusqu’au soir. L’ennemi opposa une résistance acharnée à la tête de pont“.
Les éléments subordonnés à la 267e division d’infanterie sont ensuite retournés à la division Hörnle. Le 18 août 1941, la division fut rattachée au XIIIe corps d’armée.
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A partir du 19 août 1941, les troupes soviétiques en déroute ont été poursuivies jusqu’à la Desna en passant par Gomel.
La 260e division d’infanterie a progressé via Gorodnya – Dubrovnoye – Tchernisch jusqu’à Kisselewka sur la Desna.
Gomel complètement détruite le 23 août 1941
La ville de Gomel, composée principalement de bâtiments en bois, a été entièrement détruite au cours des combats. La division y entra le 22 août et franchit la frontière ukrainienne le 28 août.
A partir du 24 août, le XIIIe corps d’armée commença à attaquer vers le sud avec 3 divisions. Le lieutenant-général Schmidt ordonna dans la nuit du 1er septembre de forcer un passage sur la Desna des deux côtés de Kisselewka (à l’est de Tchernihiv). Le régiment d’infanterie 470, renforcé plus tard par des éléments du régiment d’infanterie 480, forma la tête de pont des deux côtés de Wibli à 17h00.
Une position de tir soviétique détruite près de Wibli
La 5e compagnie, le régiment d’infanterie 470 sous le commandement de le lieutenant Hans Helmling, était la première unité du secteur du groupe d’armées à avoir franchi la Desna. Pendant les violents combats autour de la tête de pont de Desna Wibli, le chaudron autour de Kiev fut fermé. Le 1er septembre 1941, la bataille pour la ville de Tchernigov a également commencé. Le 2 septembre, les tirs d’artillerie russes les plus intenses étaient dirigés sur Wibli.
La situation ne s’est stabilisée que le 3 septembre. Les troupes soviétiques attaquèrent la tête de pont à quinze reprises et furent repoussées autant de fois.
Le 5 septembre, les troupes de la 5e armée soviétique se sont retirées. Ce jour-là, la division Hörnle fut placée sous le commandement du XXXXIIIe corps d’armée.
Passage sur la Desna
Le 9 septembre 1941, la division a atteint Janowka, une petite localité au sud de Tchernigov. Il s’agissait de l’endroit le plus au sud de la progression. Le 12 septembre, la division fut à nouveau rattachée au XIIIe corps d’armée. Les combats des jours précédents ont coûté à la division 515 tués, 600 chevaux morts et plus de 4000 autres pertes.
Le 14 septembre 1941, la 260e division d’infanterie redéployée marcha vers la région au sud-est de Roslawl en passant par Tchernigov et Starodub (22 septembre). Le général de corps d’armée Schmidt a reçu la croix de chevalier le 23 septembre à Unecha.
Le général Schmidt reçoit la croix de chevalier le 23 septembre 1941
Les combats se poursuivirent et se terminèrent le 26 septembre à Kiev par la plus grande bataille rangée de l’histoire. Plus de 660 000 soldats soviétiques y ont trouvé la mort ou ont été faits prisonniers parce que Staline s’était obstinément accroché à la ville et avait ordonné une défense rigide (une erreur que son adversaire commettra également trois ans plus tard). Le 26 septembre 1941, les premières gelées annoncent l’hiver.
Entre le 28 septembre 1941 et le 3 octobre 1941, la division s’est positionnée pour percer la ligne Staline. Au nord, la bataille défensive d‘Yelnia a eu lieu. La percée de la position supérieure de Desna et la formation d’une tête de pont à Star Chotmirowka ont suivi.
