Entre le 26 août 1939 et le 1er septembre 1939, la 260e division d’infanterie a été mise sur pied pendant la période de mobilisation 1939 / 1940 en tant que division de la 4e vague à Ludwigsburg, dans la caserne Marstall. Les soldats venaient pour deux tiers du Wurtemberg et pour un tiers des Sudètes (note de l’auteur : comme mon grand-père) et du nord de la Bavière.
A la mi-mars 1940, la division comptait donc 491 officiers, 99 fonctionnaires, 2.165 sous-officiers et 12.264 soldats, soit un effectif total de 15.019 hommes. Le lieutenant-général Hans Schmidt, originaire d’Ulm, devint le premier commandant de cette grande unité du Bade-Wurtemberg.
Prestation de saerment des premières recrues le 30 août 1939
Son ordre du jour du 1er septembre 1939 pour la prise de commandement était libellé comme suit:
„A partir d’aujourd’hui, je prends le commandement de la division. Nos formations sont nouvellement constituées. Les anciens soldats de guerre qui, il y a 25 ans déjà, ont défendu vaillamment la patrie au prix de leur vie, se tiennent en rang avec la jeunesse qui, j’en suis convaincu, suivra leur exemple. Nous consacrerons toutes nos forces à perfectionner notre formation afin d’être à la hauteur de toute tâche dans les plus brefs délais. Fidèles à notre serment de soldat, nous accomplirons notre devoir jusqu’à l’extrême.
Schmidt, lieutenant général“
Pendant l’attaque sur la Pologne entre le 1er et le 9 septembre 1939, la division a été transférée sur le terrain d’entraînement militaire de Münsingen.
Le 08 septembre 1939, le commandant reçut des ordres de transfert pour sa division auprès de l’Armeeoberkommando 7 à Calw. La 260e division d’infanterie reçut l’ordre de se rendre sur le front occidental les 09 et 10 septembre 1939 et s’y rendit.
Le premier commandant de division, le général de corps d’armée Hans Schmidt
Neuenburg am Oberrhein après des tirs français
Le 7 octobre, les troupes françaises ont fait sauter le pont ferroviaire près de Neuchâtel. Un journal en possession des archives de la ville de Neuchâtel relate cette destruction:
„Sur le front, tout est encore calme et chacun vaque paisiblement à ses occupations. Un matin, alors que les habitants sont encore au lit, une forte détonation, une secousse. Qu’est-ce qui a bien pu se passer ? Cela circule de bouche à oreille. Les Français ont fait sauter le pont de chemin de fer. Nous avons toujours pensé à cette démolition avec un peu d’horreur et nous avons dû nous étonner que ce jour d’horreur, le 07 octobre 1939, nous ait causé si peu de dégâts, même pas une vitre brisée“.
Entre le 9 septembre 1939 et le 19 avril 1940, l’unité se trouvait dans des positions sur le Rhin supérieur, de part et d’autre des localités de Müllheim et Neuenburg. Le poste de commandement de la division se trouvait à Badenweiler.
Des travaux d’aménagement de la position et des opérations de reconnaissance ont été menés. A cette occasion, un drapeau français fut capturé grâce à l’audace de soldats du régiment d’infanterie 470. Cet acte a été récompensé par les premières Croix de Fer II. classe.
Le drapeau tricolore capturé